O conjunto de caracteres do COBOL, é formado pelas letras do alfabeto, dígitos e caráteres especiais.
| caráter | significado |
| 0,1,2,...,9 | dígitos |
| A,B,C,D, ...,Z | letras maiúsculas |
| a,b,c,d, ...,z | letras minusculas |
| espaço | |
| + | sinal de mais |
| - | sinal de menos ou hífen |
| * | sinal de multiplicação ou asterisco |
| / | sinal de divisão ou barra |
| = | sinal de igual |
| $ | simbolo monetário |
| . | ponto ou ponto decimal |
| , | virgula ou ponto decimal |
| ; | ponto-e-virgula |
| " | aspas |
| ( | parêntesis à esquerda |
| ) | parêntesis à direita |
| < | símbolo "maior que" |
| > | símbolo "menor que" |
| : | dois-pontos |
| & | "e" comercial |
Caracteres usados em Expressões Aritméticas:
| caractere | significado |
| ** | exponenciação |
| * | multiplicação |
| / | divisão |
| + | adição |
| - | subtração |
Caracteres usados em Condições de Relação:
| caractere | significado |
| > | maior que |
| < | menos que |
| = | igual a |
| >= | maior que ou igual a |
| <= | menos que ou igual a |
| <> | não igual a (diferente) |