A área de codificação do cobol é composta de linhas correspondentes a um registro a ser lido e analisado pelo compilador e colunas numeradas de 1 a 80.
A B
1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 | 11 | 12 | 13 | ....... | 71 | 72 | 73 | 74 | 75 | 76 | 77 | 78 | 79 | 80
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| Coluna | Descrição |
1 a 6 |
Branco (será preenchido com a numeração COBOL)
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| 7 |
(branco) linha de codificação * (asterisco) linha de comentário - (hífen) continuação de literal não numérico
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| 8 a 11 | Margem A
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| 12 a 72 |
Margem B
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| 73 a 80 |
A partir da segunda versão do Programa, será preenchido pelo compilador com o número da versão |