O anúncio do mainframe IBM z17 marca um ponto de inflexão na história da computação corporativa, consolidando a plataforma Z como um pilar essencial para a Inteligência Artificial (IA) e a Nuvem Híbrida. Para o programador COBOL, que lida diariamente com a espinha dorsal dos sistemas transacionais globais, o z17 não é apenas uma atualização de hardware; é um convite à modernização e à integração de suas aplicações com as tecnologias mais avançadas.
Este artigo detalha as principais novidades do IBM z17 e, mais importante, explica o que essas mudanças significam na prática para quem trabalha com COBOL, JCL, CICS e DB2.
1. O IBM z17: Arquitetura e Performance
O IBM z17 foi projetado para ser a primeira plataforma totalmente otimizada para a era da IA, focando em trazer a capacidade de inferência de modelos de IA para o local onde os dados transacionais mais críticos residem: o mainframe.
1.1. Aceleração de IA Integrada
A principal inovação é a integração de aceleradores de IA diretamente no chip. O processador Telum II e o Spyre Accelerator (com disponibilidade prevista para o quarto trimestre de 2025) permitem que o z17 processe até 5 milhões de operações de inferência por segundo com latência inferior a 1 milissegundo.
Na prática, isso significa que as aplicações transacionais podem executar modelos de IA em tempo real para tarefas como detecção de fraude, análise de risco e personalização de ofertas, sem a necessidade de mover os dados para fora do ambiente seguro do mainframe.
1.2. Ganhos de Desempenho e Cache
O z17 traz melhorias significativas de desempenho em relação ao seu antecessor, o z16:
- Desempenho Single-Thread: Um aumento de aproximadamente 11% no desempenho de um único thread.
- Capacidade: Um crescimento de capacidade total entre 12% e 20%.
- Cache: Um aumento de 40% no tamanho do cache do processador.
Esses ganhos de performance se traduzem em transações mais rápidas e menor consumo de CPU para as cargas de trabalho existentes, beneficiando diretamente as aplicações legadas.
2. O Coração do Sistema: z/OS 3.2
O sistema operacional z/OS 3.2 é o software que desbloqueia o potencial máximo do z17, com foco em suportar a nuvem híbrida e a IA.
| Recurso do z/OS 3.2 | Benefício Principal | Implicação para o Programador |
| AI Base Component | Estrutura para o framework de IA no z/OS. | Facilita a integração de modelos de IA nas aplicações existentes. |
| Desktop Data Set and File Search | Ferramenta moderna para localizar e acessar datasets e arquivos. | Modernização do ambiente de trabalho do programador e administrador de sistemas. |
| ExNoSQL APIs | Novas APIs para acesso a bancos de dados escaláveis, com suporte a múltiplas linguagens. | Permite que aplicações COBOL se conectem a novas fontes de dados de forma moderna. |
3. O Impacto na Programação Mainframe
As novidades do z17 e do z/OS 3.2 têm implicações diretas e positivas para os principais componentes do ambiente de desenvolvimento mainframe.
3.1. COBOL: Performance e Modernização
O COBOL, linguagem que processa a maior parte das transações de missão crítica no mundo, é um dos maiores beneficiados.
- Otimização de Código: O IBM Enterprise COBOL for z/OS 6.5 foi introduzido para aproveitar as novas funcionalidades de hardware do z17, resultando em melhorias de desempenho para as cargas de trabalho COBOL. A simples recompilação de programas existentes com o novo compilador pode trazer ganhos automáticos.
- Integração com IA: A grande novidade é a capacidade de integrar IA diretamente em programas COBOL. As novas ExNoSQL APIs agora suportam COBOL, além de Python, Java e C. Isso permite que o programador COBOL:
- Acesse e manipule dados de novas fontes de dados escaláveis.
- Incorpore lógica de IA (como modelos de machine learning para análise preditiva) diretamente no fluxo de processamento transacional.
O programador COBOL passa a ser um agente ativo na estratégia de IA da empresa, utilizando a linguagem que domina para orquestrar a inteligência em tempo real.
3.2. DB2: Cache e Análise em Tempo Real
Para o DB2 for z/OS, o aumento de 40% no cache do processador é um benefício significativo. Como as cargas de trabalho do DB2 são intensivas em movimentação de dados, um cache maior reduz a latência de acesso à memória, resultando em consultas mais rápidas e menor consumo de CPU.
Além disso, a capacidade de executar inferência de IA no chip permite que os dados transacionais armazenados no DB2 sejam analisados em tempo real, sem a necessidade de extração. Isso é crucial para aplicações que exigem decisões imediatas baseadas em dados, como a já mencionada detecção de fraude.
3.3. CICS: O Centro da Transação Inteligente
O CICS (Customer Information Control System) é o ambiente transacional por excelência. Com o z17, o CICS se torna o ponto de orquestração da IA transacional.
As aplicações COBOL rodando em regiões CICS podem agora chamar as rotinas de inferência de IA aceleradas pelo hardware do z17. Por exemplo, uma transação de cartão de crédito em COBOL/CICS pode, em milissegundos, consultar um modelo de IA para determinar o risco de fraude antes de autorizar a compra. O ganho de desempenho geral do z17 também se traduz em maior throughput e menor tempo de resposta para todas as transações CICS.
3.4. JCL: Foco na Automação e Modernização de Ferramentas
O JCL (Job Control Language) continua sendo a linguagem fundamental para o controle de jobs em batch e a gestão de utilitários. Embora o JCL em si não mude, o ambiente de trabalho do programador e do administrador de sistemas está sendo modernizado pelo z/OS 3.2.
A nova ferramenta Desktop Data Set and File Search é um exemplo de como a IBM está investindo em interfaces mais intuitivas e automatizadas para gerenciar os datasets e arquivos que são a base de qualquer JCL. O foco é reduzir a complexidade operacional e permitir que os profissionais de mainframe se concentrem em tarefas de maior valor, como a integração de IA e a modernização de aplicações.
Conclusão: O Programador COBOL no Centro da Inovação
O IBM z17 e o z/OS 3.2 reforçam a posição do mainframe como uma plataforma de inovação, e não apenas de estabilidade. Para o programador COBOL, a mensagem é clara: a sua expertise é mais valiosa do que nunca.
As novidades do z17 oferecem:
- Performance Aprimorada: Ganhos de velocidade para as aplicações existentes.
- Integração com IA: A capacidade de incorporar IA em tempo real nas transações COBOL/CICS/DB2.
- Modernização de Ferramentas: Um ambiente de desenvolvimento mais moderno e automatizado.
O futuro do mainframe é híbrido e inteligente, e o programador COBOL está no centro dessa transformação, utilizando a confiabilidade do COBOL para construir a próxima geração de aplicações transacionais inteligentes.